منحت جمعية الحفريات الفقارية (SVP)، المنظمة الأكبر عالميا في علم الحفريات الفقارية، الدكتور هشام سلام، مؤسس مركز جامعة المنصورة للحفريات الفقارية، جائزة روبرت لين كارول (The Robert Lynn Carroll Award) العالمية.
وتُمنح هذه الجائزة السنوية التي تُعد إحدى أكبر جوائز التخصص في العالم، لعالِم واحد فقط، تقديرا لتميزه العلمي وإسهاماته الواضحه في مجال الحفريات الفقارية.
وعن كواليس الفوز بالجائزة العالمية يقول سلام : “لم أصدق الفوز بالجائزة في البداية، لدرجة أنني قرأت مضمون الإيميل (البريد الإلكتروني) أكثر من مرة، قبل أن أُخبر أهلي وطلابي بالفوز. كانت لحظات عظيمة ومثالية”.
وتابع أول مصري حاصل على دكتوراه من الخارج في تخصص الحفريات الفقارية من جامعة أكسفورد عام 2010 أن: “أهمية تلك الجائزة أنها صادرة من أعلى الجهات المتخصصة بالحفريات الفقارية في العالم، وهو اعتراف منهم بأن ما قدمناه يستحق أن يقال عليه استثنائيا، وعمل يستحق الشكر والتقدير، حيث يتم إعطائها سنوياً لمن لهم بصمة واضحة في هذا المجال”.
وقال: “لا يوجد أي شخص يتقدم لتلك الجائزة، تكون عن طريق الترشيح السري من مختلف دول العالم، أي علماء يرون شخصا متميزا يقومون بترشيحه وإرسال خطابات توصية بما يقوم به وبعمله المختلف والمتميز في هذا المجال”.
وأضاف: “علمت فيما بعد بأن عدد من الأساتذة قاموا بترشيحي من جامعة كاليفورنيا وجامعة ميشيغان ومن متحف التاريخ الطبيع، وعدد من طلاب سلام لاب”، حسب قوله.
