تبدأ يوم الاثنين عملية اختيار هيئة المحلفين في المحكمة الجنائية الفيدرالية لـ السيناتور الأمريكي بوب مينينديز، الذي يُتهم بقبول رشاوى تُقدر بمئات الآلاف من الدولارات، بما في ذلك بعض سبائك الذهب، مقابل أعمال رسمية.
أعلن مينينديز السابق للجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ، الذي كان يتمتع بنفوذ كبير، بأنه ليس مذنبًا في التهم الموجهة إليه، ووصف التهم بأنها “بذيئة”.
وتشير لائحة الاتهام إلى السيناتور الأمريكي أن المحققين الفيدراليين عثروا على أكثر من 480 ألف دولار نقدًا مخبأة في منزل نيوجيرسي الذي يتقاسمه مع زوجته، وكانت “معظمها محشوة في مظاريف ومخبأة في الملابس والخزائن والخزنة”.
وتزعم الدعوى أن الزوجين حصلا على “سبائك ذهبية، ومدفوعات مقابل رهن عقاري، وتعويض عن وظيفة منخفضة أو معدومة، وسيارة فاخرة وأشياء أخرى ذات قيمة”، مثل المجوهرات ومعدات التمارين الرياضية.
كما توجهت الاتهامات أيضًا إلى زوجة السيناتور نادين مينينديز، لكنها ستمثل أمام المحكمة في وقت لاحق بسبب مشكلة طبية.
وأفاد ممثلو الادعاء في مكتب المدعي العام الأمريكي في نيويورك بأن الاتهامات تتضمن محاولة السيناتور الكبير من نيوجيرسي عرقلة التحقيقات الفيدرالية ومحاولة التدخل في محاكمة الولاية لأحد مساعدي أحد رجال الأعمال.
وقد أكد مينينديز في خطاب ألقاه في مجلس الشيوخ في يناير ، أنه بريء من التهم، وأنه سيكون هناك تفسير كامل للقضايا خلال المحاكمة.
تجري المحاكمة الحالية للسيناتور بوب مينينديز على بعد بنايتين تقريبًا من مكان محاكمة الرئيس السابق دونالد ترامب في محكمة الولاية.
إن هذه المحاكمة الجنائية الفيدرالية هي الثانية التي يواجهها مينينديز منذ انتخابه لعضوية مجلس الشيوخ في عام 2006.
