أثار أداء مرشح الحزب الديمقراطي ابرئيس الأمريكي جو بايدن “الفاشل” أمام دونالد ترامب في مناظرة الخميس تكهنات بأن الرئيس الديمقراطي البالغ من العمر 81 عاماً قد ينسحب من الانتخابات الرئاسية الأمريكية المقبلة.
ورغم أن بايدن نفسه رفض هذا السيناريو، فإن تحقيق هذا الاحتمال مستبعد جداً في الوقت الحالي. لكن إذا حدث في المستقبل، فما هو الوضع الذي سيواجهه الديمقراطيون؟
يكرر بايدن مراراً وتكراراً أنه أفضل مرشح ديمقراطي قادر على هزيمة دونالد ترامب. ومع ذلك، تظهر بعض استطلاعات الرأي، بما في ذلك استطلاعات نيويورك تايمز وسيناي كوليدج، أن عمر بايدن عامل مهم في عدم ثقة الناخبين الأمريكيين به.
واعترف الرئيس الأمريكي بعد ساعات من المناظرة في اجتماع في ولاية كارولينا الشمالية: “لم أعد أتناظر كما كنت أفعل من قبل، لكني أعرف كيف أفعل ذلك”.
ويحظى بايدن بدعم باراك أوباما، الذي لا يزال أحد الأصوات الرئيسية في الحزب الديمقراطي الأمريكي. وقال أوباما يوم الجمعة عن المناظرة بين بايدن وترامب إن “المناظرات السيئة تحدث في بعض الأحيان”.
ومع ذلك، إذا قرر بايدن الانسحاب من السباق، فإن عملية استبداله ستكون معقدة بعض الشيء. تم بالفعل ترشيح بايدن كمرشح رئاسي ديمقراطي في سلسلة من الانتخابات التمهيدية التي أجريت من يناير إلى يونيو. لذا، من الناحية النظرية، ينبغي ترشيحه في المؤتمر الديمقراطي في شيكاغو.
وإذا خرج بايدن من السباق قبل هذا الحدث الكبير المقرر في منتصف أغسطس المقبل، فستكون لممثلي الحزب الكلمة الأخيرة؛ 3900 شخص ذوي ميول متنوعة للغاية، معظمهم غير معروفين تماماً لعامة الناس.
ونقلت وكالة فرانس برس عن إيلين كامارك، الباحثة في معهد بروكينغز، توقعها أن يكون هذا “نوع المؤتمر الذي يكون فيه كل شيء ممكناً”، حيث يحاول كل معسكر الدفع بمرشحه.
وحدث سيناريو مماثل تقريباً للديمقراطيين في 31 مارس 1968، عندما أعلن ليندون ب. جونسون، رئيس الولايات المتحدة في ذلك الوقت، في خضم حرب فيتنام، علناً أنه لن يسعى لولاية ثانية كرئيس.
ماذا لو انسحب بايدن بين المؤتمر والانتخابات؟
في هذه الحالة، تقوم “اللجنة الوطنية” للحزب بطرح المرشح في اجتماع استثنائي. عين بايدن بالفعل كامالا هاريس نائبة له، لكن لا يوجد قانون يلزم بترشيح هاريس كبديلة في حالة انسحاب بايدن.
ودافعت هاريس عن مناظرة بايدن قائلة إنه “بدأ ببطء” لكنه “انتهى بقوة”. ولم يذكر قط إمكانية بديله للترشح للانتخابات.
كامالا هاريس هي أول امرأة وأول أمريكية من أصل أفريقي تتولى منصب نائب رئيس الولايات المتحدة.
لكن الأعضاء الشباب الآخرين في الحزب الديمقراطي يمكن أن يكونوا منافسين محتملين إذا تنحى بايدن. تتزايد الشائعات حول حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم بين الديمقراطيين. لكنه قال إن هذا النوع من “الكلمات ليست في صالح ديمقراطيتنا”.
كما يتم طرح أسماء حاكمة ميشيغان جريتشن ويتمر وحاكم بنسلفانيا جوش شابيرو كبديلين محتملين لبايدن.
