قام دونالد ترامب بترشيح بيت هيجسيث وزيرا للدفاع وبمجرد عرضه علي الكونجري صادقت لجنة الخدمات المسلحة في الكونجرس علي تعيينه وزيرا للدفاع.
هيجسيث، جندي سابق في الجيش الأمريكي و خدم في العراق وأفغانستان ومعروف برفضه مشاركة النساء في خطوط المواجهة وينتقد الناتو.
أول تصريح له أكد أنه يريد إصلاح وزارة الدفاع جذريا.
وأوضح وجود تماد كبير في ثقافة ووك .. أي اليقظة حيال الإساءات العنصرية والتمييز من خلال إقالة بعض الجنرالات وإعادة فرض حظر انخراط المتحولين جنسيا في صفوف الجيش.
نشأت علاقة صداقة بينه وترامب بعد الظهور المتكرر لترامب في برنامج (فوكس آند فريندز) الذي يقدمه هيجسيث على قناة فوكس نيوز المعروفة بدعمها للحزب الجمهوري.
وفي وقت سابق قال ترامب: بيتر قوي وذكي ويؤيد بشدة أمريكا أولا مع وجوده على رأس القيادة. جيشنا سيصبح عظيما مرة أخرى وأمريكا لن تنهزم أبدا.
ترك الجيش عام 2021 بعد أن “هُمش” بسبب آرائه السياسية والدينية.
هاجم في مناسبات عديدة رئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال تشارلز براون وقادة آخرين في الجيش.
ينتقد هيجسيث قرار إدارة باراك أوباما عام 2015 بإسقاط القيود القائمة على النوع الاجتماعي ما أدى إلى السماح للنساء بالانضمام إلى وحدات المشاة والمدفعية والمشاركة في القتال المباشر وهي الوظائف العسكرية التي كانت تاريخيا حكرا على الرجال.
ويرى هيجسيث أن وظائف القتال المباشر، تتطلب مجهودا بدنيا لا تستطيع النساء القيام به.
وقال نصا : إن السماح للنساء بتولي الأدوار القتالية لم يجعلنا أكثر فعالية ولم يجعلنا أكثر فتكا بل جعل القتال أكثر تعقيدا.
وزير الدفاع الجديد الذي تخرج من جامعة برينستون في ولاية نيوجيرسي عام 2003 ويحمل شهادة الماجستير في السياسات العامة من جامعة هارفارد له كتاب بعنوان الحرب على المحاربين.
