جوهانسبرغ – المنشر الإخباري
تلقى منتخب جنوب إفريقيا لكرة القدم ضربة مفاجئة قبل أيام قليلة من انطلاق مشاركته في نهائيات كأس العالم 2026، بعدما فشلت بعثة المنتخب في مغادرة البلاد وفق الجدول الزمني المحدد بسبب أزمة تتعلق بتأشيرات السفر، ما أثار موجة واسعة من الانتقادات وأشعل أزمة داخل أروقة الاتحاد الجنوب إفريقي لكرة القدم.
وكان من المقرر أن تغادر بعثة المنتخب، الأحد، على متن طائرة خاصة متجهة إلى المكسيك لإقامة معسكرها التدريبي الأخير في مدينة باتشوكا استعداداً لخوض منافسات البطولة، إلا أن مشكلات إدارية مرتبطة بعدم استكمال تأشيرات عدد من اللاعبين والمسؤولين أجبرت البعثة على تأجيل السفر في توقيت حساس للغاية.
وأثارت الحادثة غضب الأوساط الرياضية في جنوب إفريقيا، خاصة أن المنتخب يستعد لخوض مباراته الافتتاحية أمام المكسيك، إحدى الدول المستضيفة للبطولة، في 11 يونيو المقبل، وسط متابعة جماهيرية وإعلامية ضخمة.
وفي أول رد فعل رسمي، وصف وزير الرياضة والفنون والثقافة الجنوب إفريقي، جايتون ماكنزي، ما حدث بأنه “فضيحة محرجة”، معتبراً أن الإخفاق الإداري ألحق ضرراً بصورة البلاد والمنتخب الوطني أمام العالم.
وقال الوزير في تصريحات نشرها عبر منصة “إكس”: “ما حدث غير مقبول على الإطلاق، واللاعبون والجهاز الفني لا يستحقون أن يدفعوا ثمن هذه الفوضى الإدارية. طلبت تقريراً عاجلاً حول ملابسات الأزمة، ويجب محاسبة المسؤولين عنها”.
من جانبه، أكد الاتحاد الجنوب إفريقي لكرة القدم أن تأجيل الرحلة جاء نتيجة “مشكلات تتعلق بالتأشيرات” لبعض أفراد البعثة، مشيراً إلى أن العمل جارٍ بشكل مكثف لإنهاء الإجراءات المطلوبة وضمان سفر الفريق في أسرع وقت ممكن.
وأوضح الاتحاد في بيان رسمي أن جميع الجهود تتركز حالياً على استكمال الوثائق اللازمة والتنسيق مع الجهات المعنية لتجاوز الأزمة، مؤكداً أن المنتخب سيواصل تدريباته في جوهانسبرغ إلى حين تحديد موعد جديد للمغادرة.
ورغم محاولات الاتحاد التقليل من تأثير الأزمة على استعدادات المنتخب، فإن كثيراً من المراقبين يرون أن التأخير قد يؤثر على برنامج الإعداد الفني والبدني للفريق، خاصة أن الوقت المتبقي قبل انطلاق البطولة أصبح محدوداً.
وتعيد هذه الأزمة إلى الأذهان الجدل الذي رافق مشوار جنوب إفريقيا في التصفيات المؤهلة للمونديال، حين كادت أخطاء إدارية أخرى أن تحرم المنتخب من التأهل بعد إشراك لاعب غير مؤهل في إحدى المباريات بسبب تراكم البطاقات الصفراء.
ورغم تلك العقبات، نجح المنتخب الجنوب إفريقي في حجز بطاقة العبور إلى النهائيات بعد تصدر مجموعته بفارق ضئيل عن منافسيه، ليعود إلى كأس العالم للمرة الأولى منذ استضافة البلاد للبطولة عام 2010.
ومن المنتظر أن يلتقي منتخب جنوب إفريقيا نظيره المكسيكي في افتتاح مشواره بالمجموعة الأولى، قبل أن يواجه جمهورية التشيك في 18 يونيو بمدينة أتلانتا الأميركية، ثم يختتم دور المجموعات بمواجهة كوريا الجنوبية في 24 يونيو بمدينة مونتيري المكسيكية.
وتضع هذه الأزمة الاتحاد الجنوب إفريقي تحت ضغوط كبيرة لحل الملف سريعاً، في وقت يترقب فيه الشارع الرياضي نتائج التحقيقات المرتقبة بشأن المسؤولية عن هذه الفوضى التي تحولت إلى حديث الإعلام المحلي والدولي قبل أيام فقط من انطلاق أكبر حدث كروي في العالم.
