التهاب الحلق من الأعراض الشائعة التي ترتبط غالبًا بنزلات البرد والعدوى الفيروسية، لكنه قد يكون أحيانًا علامة على مشكلة صحية تحتاج إلى تقييم طبي، خاصة إذا استمر لفترة طويلة أو صاحبته صعوبة في البلع أو تغيرات في الصوت.
ووفقًا لتقرير نشره موقع Daily Mail، كشفت كيم كاردشيان خلال أحدث حلقات برنامج عائلتها عن معاناتها ألمًا مستمرًا في الحلق دفعها إلى طلب الرعاية الطبية، حيث أظهر الفحص إصابتها بالتهاب المريء، وهي حالة تحدث عندما تلتهب بطانة الأنبوب الذي ينقل الطعام من الفم إلى المعدة. وأعاد ذلك تسليط الضوء على أهمية الانتباه إلى الأعراض المستمرة وعدم افتراض أنها مجرد مشكلة عابرة.
ما علاقة التهاب الحلق بالتهاب المريء؟
قد لا يقتصر التهاب المريء على الشعور بألم في منطقة الصدر أو صعوبة البلع، إذ يمكن أن تظهر أعراضه أحيانًا في صورة التهاب أو ألم بالحلق، أو سعال متكرر، أو بحة في الصوت.
ومن الأسباب الشائعة لهذه الحالة ارتجاع حمض المعدة إلى المريء، حيث يؤدي وصول الحمض إلى تهيج بطانته والتسبب في الالتهاب. وقد يحدث الارتجاع عندما لا يعمل الصمام الموجود بين المعدة والمريء بكفاءة كافية لمنع عودة محتويات المعدة إلى الأعلى.
ولا يشعر جميع المصابين بالارتجاع بحرقة المعدة المعروفة، فقد يكون التهاب الحلق أو تغير الصوت هو العرض الأبرز لدى بعض الأشخاص، ما يجعل الانتباه إلى استمرار الأعراض أمرًا مهمًا.
كيف يمكن أن يرتبط التهاب المريء بزيادة خطر السرطان؟
قد يؤدي التعرض المتكرر لحمض المعدة وحدوث الالتهاب المزمن لدى بعض الأشخاص إلى تغيرات في الخلايا المبطنة للجزء السفلي من المريء، وهي تغيرات تُعرف باسم مريء باريت.
وتُعد هذه الحالة عاملًا يزيد خطر الإصابة بسرطان المريء، لكنها لا تعني أن الشخص سيصاب بالسرطان، فمعظم المصابين بمريء باريت لا يتطور لديهم المرض، كما أن التهاب المريء لا يعني في حد ذاته وجود سرطان أو حتمية الإصابة به.
وتزداد أهمية المتابعة الطبية عند استمرار أعراض الارتجاع أو تكرارها، إذ يستطيع الطبيب تحديد الحاجة إلى الفحوص المناسبة وفقًا للأعراض والتاريخ الصحي لكل شخص.
عادات قد تزيد ارتجاع الحمض وتهيج المريء
ترتبط أعراض الارتجاع لدى بعض الأشخاص بعادات يومية وأنواع معينة من الطعام والشراب، وقد تساعد معرفة المحفزات الشخصية على تقليل تكرار الأعراض.
ومن العوامل التي قد تزيد المشكلة:
- تناول وجبات كبيرة، خاصة قبل النوم.
- الاستلقاء بعد تناول الطعام بفترة قصيرة.
- زيادة الوزن.
- تناول الأطعمة الدهنية أو الحارة لدى الأشخاص الذين تثير لديهم الأعراض.
- التدخين.
- الإفراط في المشروبات المحتوية على الكافيين لدى بعض الأشخاص.
خطوات تساعد على تقليل أعراض الارتجاع
يمكن لبعض التغييرات في نمط الحياة أن تساعد على تخفيف أعراض ارتجاع الحمض، إلى جانب العلاج الذي يحدده الطبيب عند الحاجة، ومن أبرزها:
- تناول وجبات أصغر: تقسيم الطعام إلى وجبات أقل حجمًا قد يقلل امتلاء المعدة والضغط على الصمام الفاصل بينها وبين المريء.
- تجنب الطعام قبل النوم: يُنصح بترك فترة تتراوح بين ساعتين وثلاث ساعات بعد تناول الطعام قبل الاستلقاء.
- تناول الطعام ببطء: يساعد الأكل بهدوء والانتباه إلى الشعور بالشبع على تجنب الإفراط في تناول الطعام.
- رفع رأس السرير: قد يساعد رفع الجزء العلوي من السرير على تقليل ارتجاع الحمض أثناء النوم لدى بعض الأشخاص.
- ملاحظة الأطعمة المحفزة: تختلف محفزات الارتجاع من شخص إلى آخر، لذلك يفيد الانتباه إلى الأطعمة والمشروبات التي تزيد الأعراض وتعديلها وفقًا لذلك.
وقد يوصي الطبيب بأدوية تقلل إفراز حمض المعدة أو مستحضرات تخفف أعراض الارتجاع، لكن اختيار العلاج ومدته يعتمدان على الحالة، ولا ينبغي استخدام الأدوية لفترات طويلة دون استشارة طبية.
علامات تستدعي عدم تأجيل الفحص الطبي
لا يعني كل التهاب في الحلق وجود مشكلة خطيرة؛ فالعدوى الفيروسية، مثل نزلات البرد، من أسبابه الشائعة، وغالبًا ما تتحسن خلال فترة قصيرة. لكن استمرار الأعراض أو ظهور علامات أخرى مصاحبة يستدعي الانتباه.
ومن الأعراض التي تستحق التقييم الطبي:
- استمرار التهاب الحلق لمدة ثلاثة أسابيع أو أكثر.
- بحة الصوت أو تغيره لفترة طويلة.
- صعوبة البلع أو الشعور بأن الطعام يعلق أثناء مروره.
- ألم متكرر خلف عظمة الصدر.
- ارتجاع الطعام أو السوائل إلى الفم بصورة متكررة.
- فقدان الوزن دون سبب واضح.
- فقدان الشهية بصورة غير معتادة.
- ظهور كتلة في الرقبة أو استمرارها.
وتتطلب صعوبة التنفس أو عدم القدرة على بلع اللعاب الحصول على رعاية طبية عاجلة، ولا ينبغي انتظار مرور ثلاثة أسابيع عند ظهور هذه الأعراض.
لماذا لا ينبغي تجاهل الأعراض المستمرة؟
تكمن أهمية الانتباه إلى التهاب الحلق المستمر في أن الأعراض قد تتشابه بين حالات بسيطة وأخرى تحتاج إلى تشخيص وعلاج، ولا يمكن تحديد السبب اعتمادًا على العرض وحده.
كما أن تشخيص الارتجاع أو التهاب المريء لا يعني تلقائيًا وجود تغيرات سرطانية، لكن استمرار الأعراض أو مصاحبتها لصعوبة البلع أو فقدان الوزن يستدعي مراجعة الطبيب لتحديد السبب والتعامل معه مبكرًا.
