أكدت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسيف) أن واحداً من كل أربعة أشخاص يتنقلون في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي هو طفل وهي أعلى نسبة على مستوى العالم، وأن الأطفال يهاجرون عبر أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي بأعداد قياسية ويشكلون نسبة أكبر من السكان المهاجرين مقارنة بالمناطق الأخرى في العالم.
وذكر تقرير للمنظمة وزعته في جنيف اليوم الخميس، أن هؤلاء الأطفال ينتقلون عبر ثلاثة طرق هجرة رئيسية في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي وهى عبر غابة دارين بين كولومبيا وبنما والهجرة الى الخارج من أمريكا الجنوبية وعند نقاط العبور الرئيسية في شمال أمريكا الوسطى والمكسيك وقالت المنظمة، أن طبيعة الهجرة فى أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي قد تغيرت بشكل كبير فى العقد الماضى.
ونقل التقرير عن مدير اليونيسف لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي جارى كونيل، أن عنف العصابات وعدم الاستقرار والفقر والأحداث المتعلقة بالمناخ تجتاح المنطقة بشكل مثير للقلق وتدفع المزيد من الأطفال إلى ترك منازلهم وغالبا ما يكونون بمفردهم ومن بلدان أصلية مختلفة بما في ذلك من مناطق بعيدة مثل أفريقيا واسيا وعندما يعبرون عدة بلدان وأحيانا يكونون عرضة للمرض والإصابات والانفصال الأسري وسوء المعاملة وحتى لو وصلوا إلى وجهتهم فان مستقبلهم غالبا ما يظل معرضا للخطر.
ونوه التقرير إلى أن عدد الأطفال اللاجئين والمهاجرين الذين تم القبض عليهم على الحدود الجنوبية للولايات المتحدة أخذ في الارتفاع واستناداً إلى هيئة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية، فإن أكثر من 149 ألف طفل عبروا البلاد في السنة المالية 2021 وأكثر من 155 ألفا في السنة المالية 2022 كما أنه فى الأشهر السبعة الأولى من عام 2023 دخل أكثر من 83 الف طفل البلاد.
وذكر تقرير المنظمة الدولية أن نسبة الأطفال الذين ينتقلون عبر طرق الهجرة الرئيسية فى أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي ارتفعت الى مستوى قياسي في السنوات الثلاث الماضية، وأوضح أن الاطفال يشكلون في جميع أنحاء العالم حوالي 13% من السكان المهاجرين ولكن في هذه المنطقة يشكلون نسبة واحد من كل أربعة أشخاص متنقلين (25%)، مقارنة مع نسبة تقارب 19% في عام 2019، ولفت إلى أن هذه النسبة 25% لم تتحقق سوى في إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.
وأطلقت اليونيسيف نداء لجمع 160.5 مليون دولار لتلبية الاحتياجات الانسانية للاجئين والأطفال المهاجرين في بوليفيا والبرازيل وتشيلى وكولومبيا وجمهورية الدومينيكان والاكوادور وجيانا وبيرو وترينيداد وتوباجو وأوروجواي وقالت انها تلقت حتى اغسطس الماضى اعتبارًا أقل من 20 % من متطلبات التمويل الخاصة بها كما ناشدت أيضا جمع 142.31 مليون دولار للأطفال والأسر على طريق الهجرة عبر أمريكا الوسطى والمكسيك في عام 2023 وقالت انها تلقت حتى شهر اغسطس 26 % فقط من هذه الأموال التى تشتد الحاجة اليها .
