حقق منتخب إنجلترا فوزاً تاريخياً على نظيره الكرواتي بنتيجة 4-2 في افتتاح مباريات المجموعة الأولى من كأس العالم 2026، ليكسر بذلك عقدة استمرت 24 عاماً أمام المنتخبات المصنفة ضمن أفضل 15 منتخباً في تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا).
وأنهى منتخب “الأسود الثلاثة” بهذا الانتصار سلسلة سلبية امتدت لتسع مباريات بين تعادل وخسارة كلما اصطدم بمنتخب من نخبة التصنيف العالمي في نهائيات كأس العالم، ما منح الفريق دفعة معنوية كبيرة في مستهل مشواره بالمونديال.
تجاوز ذكريات الإخفاقات السابقة أمام منتخبات كبرى
كما ساهم الفوز في تجاوز ذكريات الإخفاقات السابقة أمام منتخبات كبرى، أبرزها الخسارة أمام فرنسا في نسخة 2022، والسقوط أمام كرواتيا في نصف نهائي مونديال 2018، إلى جانب الهزيمة أمام البرتغال في ربع نهائي 2006 وألمانيا في دور الـ16 من نسخة 2010.
وكانت مشاركة إنجلترا في كأس العالم 2014 بالبرازيل قد انتهت مبكراً من دور المجموعات، بعدما حصد الفريق نقطة واحدة فقط، إثر خسارتين أمام إيطاليا وأوروجواي بنتيجة 2-1 لكل منهما في عهد المدرب روي هودجسون.
لكن الصورة بدت مختلفة تماماً في النسخة الحالية تحت قيادة المدرب توماس توخيل، إذ أظهر المنتخب الإنجليزي شخصية قوية رغم انتهاء الشوط الأول بالتعادل 2-2، قبل أن يقوده هاري كين إلى استعادة التفوق، فيما عزز كل من جود بيلينجهام وماركوس راشفورد النتيجة بهدفين متتاليين أكدا جدارة الإنجليز بالفوز.
