كشفت دراسة حديثة أن درجة حرارة الشاي والقهوة قد تكون عاملًا مهمًا في خطر الإصابة بسرطان المريء، مشيرة إلى أن تناول المشروبات الساخنة جدًا يرتبط بزيادة خطر الإصابة بأحد أنواع هذا السرطان، بصرف النظر عن نوع المشروب، وفقا لموقع تايمز ناو.
المشروبات الساخنة وسرطان المريء
أثارت الوكالة الدولية لأبحاث السرطان، التابعة لمنظمة الصحة العالمية، مخاوف بشأن المشروبات شديدة السخونة عام 2016، عندما صنفت تناول المشروبات التي تتجاوز درجة حرارتها 65 درجة مئوية ضمن العوامل التي يُحتمل أن تكون مسرطنة للبشر.
وجاء هذا التصنيف بعد ظهور أدلة تربط تناول مشروب المتة، الشائع في أمريكا الجنوبية والذي يُستهلك غالبًا في درجات حرارة مرتفعة، بزيادة خطر الإصابة بسرطان المريء.
دراسة على نحو مليون شخص تكشف حجم المخاطر
حلل باحثون من جامعة أكسفورد بيانات مجموعتين كبيرتين في المملكة المتحدة، هما دراسة المليون امرأة وبنك المملكة المتحدة الحيوي، وشملت الدراسة إجمالي 977 ألفًا و282 مشاركًا، لتصبح من أكبر الدراسات التي بحثت العلاقة بين المشروبات الساخنة وسرطان المريء.
وأجاب المشاركون عن أسئلة تتعلق بعاداتهم في تناول الشاي والقهوة، وعدد الأكواب التي يشربونها يوميًا، ومدى سخونة المشروبات التي يفضلونها، سواء كانت ساخنة جدًا أو ساخنة أو دافئة.
المشروبات شديدة السخونة ترفع خطر الإصابة بالسرطان
أظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يفضلون تناول مشروباتهم ساخنة جدًا كانوا أكثر عرضة للإصابة بسرطان الخلايا الحرشفية في المريء بمقدار 3.17 مرة، مقارنة بمن يفضلون المشروبات الدافئة، بعد مراعاة عدد مرات تناولها.
كما ارتبط تفضيل المشروبات الساخنة بزيادة خطر الإصابة بهذا النوع من السرطان بنسبة 69%، مقارنة بتناول المشروبات الدافئة.
ولم تقتصر النتائج على درجة الحرارة، إذ أظهرت الدراسة أن الأشخاص الذين يتناولون ستة مشروبات ساخنة أو أكثر يوميًا كانوا أكثر عرضة للإصابة بسرطان الخلايا الحرشفية في المريء بنسبة 71%، مقارنة بمن يتناولون أقل من ستة مشروبات يوميًا، بعد مراعاة درجة حرارة المشروب.
هل تختلف المخاطر بين الشاي والقهوة؟
لم يجد الباحثون اختلافًا واضحًا في العلاقة بين درجة حرارة المشروب وخطر الإصابة بالسرطان سواء كان المشروب الأساسي هو الشاي أو القهوة.
كما لم يظهر أن إضافة الحليب إلى المشروب أحدث تغييرًا ملحوظًا في المخاطر المرتبطة بدرجة حرارته، ما يدعم احتمال أن تكون الحرارة نفسها عاملًا أساسيًا في هذه العلاقة، وليس نوع المشروب أو مكوناته.
كيف تؤثر الحرارة المرتفعة في المريء؟
يرجح الباحثون أن تكرار تعرض بطانة المريء لدرجات حرارة مرتفعة قد يؤدي إلى إصابات حرارية تؤثر في سلامة الأنسجة، وتُعزز بمرور الوقت العمليات التي قد تسهم في تطور السرطان.
وتدعم بعض الدراسات التي أُجريت على الحيوانات هذا التفسير، إذ أظهرت أن التعرض للماء شديد السخونة، عند درجة حرارة 70 درجة مئوية، قد يرتبط بظهور تغيرات ما قبل سرطانية وتلف في أنسجة المريء، في حين لم تظهر التأثيرات نفسها مع درجات الحرارة الأقل.
ومع ذلك، لم تبحث الدراسة الجديدة الآليات البيولوجية بصورة مباشرة، ولذلك لا تزال هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتوضيح كيفية حدوث هذه التأثيرات.
خفض حرارة المشروبات قد يساعد في الوقاية
قدر الباحثون أنه إذا تناول الأشخاص الذين يفضلون المشروبات شديدة السخونة مشروباتهم بدرجة حرارة أقل، فقد يصبح من الممكن الوقاية من نسبة من حالات سرطان الخلايا الحرشفية في المريء.
وبحسب تقديرات الدراسة، فإن خفض درجة الحرارة من مستوى ساخنة جدًا إلى مستوى ساخنة قد يساهم في الوقاية من نحو 14% من حالات هذا النوع من السرطان المرتبطة بهذا العامل، وهو ما يعادل نحو 440 حالة سنويًا في المملكة المتحدة، بافتراض وجود علاقة سببية.
لكن الباحثين أوضحوا أن الدراسة اعتمدت على تقييم المشاركين لدرجة حرارة مشروباتهم، ولم تتضمن قياسات فعلية لدرجة الحرارة التي كانوا يتناولونها، وهو ما يمثل أحد أبرز القيود على النتائج.
هل تعني النتائج أن الشاي والقهوة يسببان السرطان؟
لا تثبت نتائج الدراسة أن تناول الشاي أو القهوة الساخنين يسبب السرطان بصورة مباشرة، لأن الدراسة رصدية، وتكشف عن وجود ارتباط إحصائي لا يكفي وحده لإثبات علاقة سببية.
ومع ذلك، تشير النتائج إلى أهمية تجنب تناول المشروبات شديدة السخونة وتركها تبرد قليلًا قبل شربها، خاصة أن الخطر المحتمل يرتبط بدرجة الحرارة المرتفعة وليس بنوع المشروب وحده.
