يواجه وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث واحدة من أخطر الأزمات السياسية والإدارية منذ توليه قيادة وزارة الدفاع الأمريكية، بعدما أدت الهزيمة الانتخابية التي مني بها الحزب الجمهوري في انتخابات التجديد النصفي إلى تصاعد المطالب بإقالته، وسط اتهامات خطيرة تتعلق بإدارته للبنتاغون، وطريقة تعامله مع القيادات العسكرية، ودوره في إدارة الحرب الأمريكية ضد إيران.
وبحسب تقرير نشرته صحيفة «ديلي ميل» البريطانية، فإن مستقبل هيغسيث السياسي أصبح موضع تساؤلات متزايدة داخل أروقة وزارة الدفاع والكونغرس، في ظل معلومات عن قيام مسؤولين في البنتاغون بجمع وثائق وأدلة على مدى نحو 22 شهرا، تتعلق بقرارات الوزير وتصرفاته وما وصفته المصادر بإخفاقات إدارية واستراتيجية خلال فترة قيادته للوزارة.
ونقلت الصحيفة عن مصادر رفيعة المستوى في وزارة الدفاع الأمريكية أن هيغسيث لا يبدي أي استعداد للاستقالة طواعية، بل يعتبر الاستمرار في منصبه مهمة شخصية، الأمر الذي يجعل رحيله مرهونا بتدخل الرئيس دونالد ترامب أو تصاعد الضغوط السياسية والتشريعية إلى مستوى يصعب معه احتفاظه بالمنصب.
ووصف أحد المسؤولين في البنتاغون شخصية الوزير بأنها شديدة العناد والتمسك بالسلطة، قائلا إنه يتعامل مع إدارة وزارة الدفاع باعتبارها «مهمة إلهية»، مضيفا أن مغادرته منصبه بمبادرة شخصية أمر مستبعد، ولن تحدث إلا إذا أجبر على ذلك.
تحركات لعزل الوزير ودعم من ترامب وروبيو
وتزامنت هذه التطورات مع إعلان النائب الجمهوري توماس ماسي عزمه التحرك لبدء إجراءات التصويت على مقترح لعزل هيغسيث في مجلس النواب، في خطوة تعكس اتساع دائرة الاعتراضات داخل الحزب الجمهوري نفسه، رغم استمرار الدعم الذي يحظى به الوزير من الرئيس الأمريكي.
وسارع ترامب إلى الدفاع عن وزير دفاعه عبر منشور على منصته «تروث سوشيال»، هاجم فيه ماسي ووصفه بالفاشل، معتبرا أن هيغسيث من أكثر المسؤولين العسكريين شعبية ونجاحا في البلاد.
واستند الرئيس الأمريكي في دفاعه إلى ما وصفه بتحسن مستويات التجنيد العسكري، مقارنة بالفترة التي سبقت توليه الرئاسة، فضلا عن الانتصارات التي قال إن الإدارة حققتها في فنزويلا وإيران، مطالبا أعضاء الكونغرس بالوقوف إلى جانب وزير الدفاع.
كما أعلن وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو دعمه لهيغسيث، قائلا إنه أدى عملا جيدا، في محاولة لتأكيد تماسك فريق الإدارة الأمريكية أمام الانتقادات المتصاعدة.
لكن هذه المواقف لا تبدد المخاوف من تراجع قدرة الوزير على الاستمرار، خصوصا مع تشكيل الكونغرس الجديد عقب الانتخابات، واحتمال انتقال الضغوط إلى مستويات أكبر خلال عام 2027.
ملف اتهامات داخل البنتاغون
وتتمثل إحدى أخطر جوانب الأزمة في ملف قالت «ديلي ميل» إن مسؤولين في وزارة الدفاع جمعوه خلال نحو 22 شهرا، ويتضمن رسائل إلكترونية ومذكرات رسمية ومحاضر اجتماعات، يزعم أنها توثق تجاهل هيغسيث ومقربين منه توصيات استراتيجية وقانونية، فضلا عن ممارسة ضغوط على موظفين وخبراء اعترضوا على قرارات القيادة.
وتشمل الاتهامات الموجهة إلى الوزير ومحيطه تهديد المسار الوظيفي لبعض المسؤولين الذين شككوا في قراراته أو اعتبروا غير موالين له، إضافة إلى مزاعم تتعلق باستهداف موظفين بسبب آرائهم أو ميولهم الجنسية أو مظهرهم الجسدي.
كما نقل التقرير انتقادات من مسؤولين عسكريين ومدنيين بشأن افتقار هيغسيث، بحسب تقديرهم، إلى الخبرة المتخصصة اللازمة لإدارة مؤسسة عسكرية بهذا الحجم، واهتمامه بالصورة الإعلامية والعلاقة الشخصية مع ترامب أكثر من اهتمامه بالتفاصيل الاستخباراتية والاستراتيجية.
وتعيد هذه الاتهامات إلى الواجهة الجدل الذي أثاره الوزير عام 2025، عندما واجه انتقادات بسبب تسريب معلومات حساسة تتعلق بعملية عسكرية أمريكية وشيكة في اليمن، خلال محادثة إلكترونية ضمت زوجته وصحفيين. ورغم الضجة التي أثارتها الواقعة، احتفظ هيغسيث بمنصبه بدعم مباشر من ترامب.
كذلك تعرض لانتقادات بسبب قرارات إقالة عدد من كبار القادة العسكريين، وما اعتبره معارضوه إضعافا لهيكل القيادة داخل البنتاغون، إلى جانب الجدل القانوني المحيط بالعمليات العسكرية الأمريكية ضد سفن في منطقة البحر الكاريبي.
الحرب مع إيران تهدد مستقبل هيغسيث
غير أن العامل الأكثر حساسية في أزمة وزير الدفاع يرتبط بالحرب الأمريكية ضد إيران، التي تحولت إلى عبء سياسي على الجمهوريين بعد خسارتهم الانتخابات، وفقا للتقرير.
فقد اتهم منتقدون داخل الحزب الجمهوري هيغسيث بتقديم صورة متفائلة بصورة مبالغ فيها عن مسار العمليات العسكرية، والتقليل من المخاطر والتحديات، فضلا عن الترويج لاحتمال تحقيق انتصار سريع وحاسم.
وفي موقف لافت، ربط نائب الرئيس الأمريكي جيه دي فانس الهزيمة الانتخابية بالحرب، قائلا إن الحرب كانت السبب وراء الخسارة، ومشيرا إلى ضرورة مناقشة ما إذا كانت المكاسب العسكرية تستحق الثمن السياسي الذي دفعه الحزب الجمهوري.
أما ترامب، فأقر في مقابلة مع صحيفة «وول ستريت جورنال» بأن إيران كانت أحد أسباب الهزيمة، لكنه لم يتراجع عن موقفه بشأن قرار الحرب.
وتشير الصحيفة إلى أن ترامب، رغم دفاعه العلني عن هيغسيث، بدأ يطرح بصورة غير معلنة تساؤلات على حلفائه وشركائه في الكونغرس بشأن إمكانية إقالته، خصوصا إذا أصبح بقاؤه عبئا على الإدارة الأمريكية.
سيناريوهات الخروج ومخاوف التصعيد العسكري
ومن بين السيناريوهات المطروحة لإنهاء الأزمة، احتمال انتقال هيغسيث إلى مجلس الشيوخ، عبر شغل المقعد الذي قد تخليه السيناتورة الجمهورية مارشا بلاكبيرن في ولاية تينيسي، إذا انتقلت إلى منصب حاكم الولاية. وقد يشكل هذا الخيار مخرجا سياسيا يحفظ مكانته ويجنب الإدارة مشهد إقالته.
لكن مصادر في البنتاغون ترى أن القضية تتجاوز الحسابات الشخصية والسياسية، إذ تخشى أن يؤدي استمرار الوزير إلى الدفع نحو جولة عسكرية جديدة ضد إيران، تكون أكثر خطورة وتكلفة على القوات الأمريكية.
ونقل التقرير عن مسؤول كبير في وزارة الدفاع أن المخاوف الحقيقية تتمثل في احتمال سقوط قتلى أمريكيين خلال مرحلة ثانية من الحرب، قد تكون أكثر فتكا من المرحلة الأولى، مؤكدا أن الاعتراض على استمرار هيغسيث يرتبط بمخاطر القرارات العسكرية وليس بالرغبة في الانتقام منه.
وبينما يواصل ترامب وروبيو إعلان دعمهما لوزير الدفاع، تتزايد التساؤلات بشأن قدرته على الاحتفاظ بمنصبه في ظل الانقسامات داخل الحزب الجمهوري، والاتهامات الإدارية، وتداعيات الحرب مع إيران، لتصبح أزمة هيغسيث اختبارا جديدا لقدرة الإدارة الأمريكية على احتواء الخسائر السياسية والعسكرية في مرحلة شديدة الاضطراب.
