في خطوة تهدف إلى تعزيز حماية المسافرين في القارة العجوز، توصل مفاوضو الاتحاد الأوروبي إلى اتفاق مبدئي بشأن حقوق ركاب الرحلات الجوية، وذلك بعد أشهر من المشاورات المكثفة بين البرلمان الأوروبي والمجلس.
ورغم الضغوط الكبيرة التي مارستها جمعيات حماية المستهلكين للمطالبة بتعديلات جذرية، إلا أن الاتفاق الجديد حافظ على القواعد الأساسية المتعلقة بالتعويضات عن التأخير والإلغاء دون تغييرات جوهرية.
نظام التعويضات الثابت
تبقي اللوائح الجديدة على معيار التأخير الذي يستوجب التعويض عند تجاوز ثلاث ساعات، حيث يتم تنظيم سقف التعويضات وفقا لمسافة الرحلة ومدة التأخير على النحو التالي:
250 يورو: للرحلات التي يصل طولها إلى 1500 كم.
400 يورو: للرحلات التي تتراوح مسافتها بين 1500 و3500 كم.
300 يورو: للرحلات الطويلة (أكثر من 3500 كم) في حال تأخير يتراوح بين 3 إلى 4 ساعات.
600 يورو: كحد أقصى عند الإلغاء أو التأخير لأكثر من 4 ساعات.
تسهيلات جديدة لتقديم المطالبات
ورغم ثبات قيم التعويضات، حمل الاتفاق تغييرا إجرائيا هاما لصالح الركاب؛ إذ أصبحت شركات الطيران ملزمة بتسهيل عملية المطالبة بالتعويض.
ويجب على الشركات إرسال رابط إلكتروني مباشر لنموذج التعويض في غضون 48 ساعة من الموعد المقرر للرحلة المتأخرة أو الملغاة.
كما تلزم القواعد الجديدة الشركات بشرح أسباب التأخير وتقديم هذه المعلومات عبر “وسيلة دائمة” كالبريد الإلكتروني، مع منح الشركات مهلة لا تتجاوز 30 يوما لدفع التعويض أو تقديم مبررات قانونية للرفض.
شفافية الأسعار والأمتعة
وعلى صعيد آخر، أقر المفاوضون قاعدة جديدة لضمان شفافية الأسعار، حيث بات لزاما على شركات الطيران عرض أسعار التذاكر متضمنة تكلفة “أمتعة المقصورة” وليس فقط الحقائب الشخصية الصغيرة، مع إتاحة خيار للمسافر لاختيار سعر أقل في حال عدم رغبته في حمل أمتعة إضافية.
الموعد النهائي للاعتماد
تعد هذه الاتفاقية محورية لملايين المسافرين، ومن المقرر أن تنتقل المسودة إلى مرحلة المصادقة من قبل سفراء الدول الأعضاء، لتمر بعدها عبر لجنة التوفيق بين البرلمان الأوروبي والمجلس. وقد حدد المفاوضون يوم 15 يونيو الحالي كموعد نهائي لإتمام الاتفاقية بشكلها النهائي، مما يضع إطارا زمنيا حاسما لضمان حقوق المسافرين في قطاع الطيران الأوروبي لسنوات قادمة.
